Usbekische Küche

Ein sehr ausgeprägter Aspekt der usbekischen Kultur ist ihre Küche. Im Gegensatz zu seinen nomadischen Nachbarn, haben die Usbeken schon über Jahrhunderte eine sesshafte Zivilisation gehabt. Zwischen der Wüste und den Bergen, in den Oasen und den blühenden Tälern bauten sie Getreide an und zähmten Vieh. Die sich daraus ergebende Fülle an Lebensmitteln hat es den Usbeken möglich gemacht, sich immer sehr gastfreundlich zu zeigen. Und das hat im Gegenzug dazu geführt, dass sich ihre Küche immer mehr angereichert hat.
Die Jahreszeiten, besonders der Winter und der Sommer nahmen großen Einfluß auf die Zusammensetzung des Grundspeiseplans. Im Sommer fehlen Früchte, Gemüse und Nüsse nie. Früchte wachsen in Hülle und Fülle in Usbekistan – Trauben, Honig- und Wassermelonen, Aprikosen, Birnen, Äpfel, Kirschen, Granatäpfel, Dattelpflaumen, Quitten und Feigen. Gemüse gibt es auch genug. Neben den weniger bekannten Sorten, wie grüne Radischen, gelbe Karotten, Dutzende von Kürbisarten, gibt es das gewöhnliche Gemüse von Auberginen, Paprikaschotten, Rüben, Gurken and saftige Tomaten.
Der Winterspeiseplan enthält getrocknete Früchte und Gemüse sowie Eingemachtes. Herzhafte Nudel- und Pasta-Gerichte sind auch gebräuchliche Kost für kühles Wetter.
Im Allgemeinen ist Hammel die bevorzugte Proteinquelle im usbekischen Speiseplan. Schlanke Schafe werden nicht nur geschätzt für ihr Fleisch und ihr Fett, das man als Bratöl nutzen kann, sondern auch für ihre Wolle. Rind- und Pferdefleisch werden auch in einem gewissen Umfang verzehrt. Kamel- und Ziegenfleisch sind weniger gebräuchlich.
Usbekische Gerichte sind nicht besonders scharf und feurig, aber doch sehr herzhaft. Die Grundgewürze sind Schwarzkümmel, roter und schwarzer Pfeffer, Berberitze, Koriander, und Sesamkörner. Die mehr gebräuchlichen Gewürze sind frischer Koriander, Dill, Petersilie, Sellerie und Basilikum. Andere Gewürze sind Weinessig, für Salate und Marinaden, sowie gegorene Milchprodukte.
Das breite Angebot von Brot, gesäuert oder ungesäuert, ist die Grundnahrung für die Mehrheit der Bevölkerung. Fladenbrot, “Non” oder “Lepyoshka” wird in der Regel im Tandoor-Ofen gebacken, wird gereicht zu Tee und allen anderen Mahlzeiten. Es gibt Sorten, die mit Zwiebeln und Fleisch im Teig gebacken werden, andere Sorten haben Sesamkörner oder Kalonji oben drauf.
Zentralasien ist bekannt für den Reichtum und die Spezialitäten seiner gegorenen Milchprodukte. Die beliebtesten Produkte sind “Katyk”, Joghurt aus saurer Milch, und „Suzma“, geschleuderte fettreiche Milch ähnlich dem Hüttenkäse. Gegessen werden sie pur oder in Salate, Suppen oder Hauptgerichte gegeben, das dann zu dem einzigartigen köstlichen Geschmack führt.
Plow oder Osh, die usbekischen Variante des orientalischen Reisgerichts Pilaw, ist das wichtigste Gericht in der Landesküche. Es enthält in der Hauptsache gebratenes oder gekochtes Fleisch, Zwiebeln, Karotten und Reis, in den Abwandlungen werden Rosinen, Berberitze und Kichererbsen oder Früchte dazugegeben. Die usbekischen Männer rühmen sich, besonders schmackhaften Plow zuzubereiten. Der Oshpaz, der Chefkoch, kocht oft Plow über einer offenen Flamme und bedient bis zu 1000 Leute aus einem einzigen großen Kessel bei Feierlichkeiten oder Festen wie Hochzeiten. Es braucht zweifelsohne Jahre der Übung, aber man kann sich keine Patzer erlauben bei der Zubereitung eines Gerichtes, das manchmal bis zu 100
kg Reis enthält.
Tee wird in den besten orientalischen Traditionen geehrt. Es ist das erste, was jedem Gast angeboten wird und es gibt eine ganze Menge von Traditionen um die Zubereitung, das Anbieten und das Konsumieren von Tee. Der grüne Tee ist das Getränk der Gastfreundschaft und überwiegt. Schwarzer Tee wird in Taschkent bevorzugt, wobei beide Teesorten selten mit Milch oder Zucker genommen werden. Es gibt eine ganze Menge in der Landesküche, was allein beim Teetrinken gereicht wird, dazu gehören „Samsa“ (Blätterteigtaschen mit Hammelfleisch, -fett und Zwiebeln), Brot, „Halva“ (orientalische Süßigkeit) und verschiedene gebratene Gerichte.
Die “Choyhona", das Teehaus ist der Eckstein der traditionellen usbekischen Gesellschaft. Immer im Schatten, bevorzugt an einem kühlen Strom ist die “Choyhona” ein Sammelplatz von sozialem Dialog und Verbindung. In Gewändern angezogene usbekische Männer versammeln sich um einen niedrigen Tisch, der in der Mitte eines Bettes steht, das ausgeschmückt ist mit alten Teppichen, und genießen den hervorragenden Plow, Kebap-Schaschlik und endlos viele Tassen von grünem Tee.